网络技术是从1990年代中期发展起来的新技术，它把互联网上分散的资源融为有机整体，实现资源的全面共享和有机协作，使人们能够透明地使用资源的整体能力并按需获取信息。资源包括高性能计算机、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源、大型数据库、网络、传感器等。 当前的互联网只限于信息共享，网络则被认为是互联网发展的第三阶段。
日前，英国的科学家展示了全球最大的网格计算机。该网格计算机系统是由分散在78个国家的6000多台计算机组成的，其中仅在英国就有1000多台，它是“大型强子对撞机计算网格”(LCG) 的一部分，主要用于进行粒子物理领域的研究。LCG是全球第一大网格系统，也是一个永久性风格的系统。
科学家预计，该网格计算机系统每年能够处理15petabytes(1petabytes＝100万GB) 的数据。但他们并没有满足，科学家将进一步发展该网格系统，希望达到每年能够处理10亿字节的规模。到2007年，科学家将用上能够运行5000个任务、由10000台计算机组成的网格系统，而且网格系统的规模还会进一步扩大。在粒子物理研究领域中科学家选择了网格系统，是因为与传统的超级计算机系统相比，网格系统的价格较低而且易于扩展。当网格系统的规模具有100000台高速PC的运算能力时，网格系统就会成为市场的主流。IDC公司预计，到2007年，网格系统市场将达到120亿美元。
网络的神奇作用吸引着越来越多的用户加入其中，正因如此，网络的承受能力也面临着越来越严峻的考验―从硬件上、软件上、所用标准上......，各项技术都需要适时应势，对应发展，这正是网络迅速走向进步的催化剂。
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